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峠への招待 ＞ ツーリングフォトガイド ＞ ’１９９６ ＞ 栗原川林道
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群馬県利根郡利根村
長大な林道にあこがれる時がある。
延々ダートで、小石をはじく音、ガードにからまる音、グリップを失ってタイヤが滑る音。
そんな魅力にひかれて林道を攻めたくなる時がある。
最近では、ダートの林道が数少なくなった。
なかなか我々の求める「味」のある林道が少なくなった。
この栗原川林道は、そうした中で関東地方で唯一残っている林道と言ってよいだろう。
日向南郷に車をデポし、根利を目指す。
早朝の空気は新鮮だ。
金久保橋のバス停で小休止。
時刻表を見て驚いた。朝2本、夕方2本しかない。
5万図を広げて、今日のルートを再確認する。
林道の途中で、何かトラブルが起きたらどうなるのだろう、と心配になる。
舗装路をウォ－ミングアップで進むといよいよダートが現れる。
時折、オフロードバイク、４ＷＤが通り過ぎて行く。
この先、車も越えて行くのだろうか…と思っていると、河原でデイキャンプしていた。
なるほど。いい所を知っているものだ。
この林道、長大である。
林道らしい林道を求めてやってきたが、とにかく長い。
路面は走りやすいダートだ。
雰囲気は最高だ。
こういう林道が少なくなっている。
なかなか展望が開けない。
同じような林道が続いて変化がない。
ようやく眺めのいい場所に出てきた。
ひとまずはエネルギー補給だ。
静かにランチタイムを楽しむ。
長いうえに、登るにつれ何と予期せぬ雪まで現れてしまった。
幸い自転車の軽い身であるから、難なく越えられた。
バイクの連中はふたりがかりで突破している。
こちらの状況がうらやましいと言っていた。
それほど深く残雪が残っていた。
素掘りのトンネルを抜け、追貝へ下る。
走っても走ってもなかなか現れない。
いったいどうなっているのかとあきれてもまだ現れない。
いい加減いやになる頃、ようやく追貝へ出る。
車に戻り、老神温泉で汗を流す。
露天風呂には、雪中行軍していたライダーが今日の成果を語っていた。
走行距離は６７㌔に達していた。
ダートをいやというほど味わえる林道であった。
（1996年5月 走行）
所要時間：10時間33分 走行距離：66.93km 最高速度：60km
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