稚内に戻ってくると、なんとなく家に戻って来たような安心感だ。

まだまだ北海道の北のはずれなのに、なんだか東京に近づいた感じがしてならない。

お昼は、うに・イクラ丼と奮発。贅沢しなきゃ、こんな時は。


今日は午後からポタリングに出かける。

稚内港に車を置いて、ぐるっと適当に周回してこよう。まずはノシャップ岬へ走り出す。

風が少々強い中、さびれた漁村を眺めながら北上する。

ここへ来るのも2度目だ。1977年8月の時は、利尻島が良く見えた。

今日は残念ながら雲が厚くて何も見えない。風が強く海面も荒れている。

寂しい所だ。観光客もほとんどいない。利尻・礼文と比べると、あまりに違いすぎる雰囲気だ。

ノシャップ岬から西海岸を南下する。

一般道をのんびり走ろうと思っていたが、物凄い向かい風でそんな呑気なことを言っていられなくなった。


天気が良ければ海を眺めながらのシーサイドコースなのだろうが、何も見えず、風との闘いだけだ。

時速10kmしか出せず、まったく前に進めない。耐えきれずバス停に逃げ込んだ。逃げ込むほどの強風だ。

その先にこんな賑やかなキャラクターたちがお出迎えだ。

利尻島でもキャラクターを使ったメッセージが目立ったが、この地域はキャラクター好きなのかも？

交通安全を願った作品なのだが、それにしてもいろんな自転車を集めたものだ。ランドナーも参加してあげた。

こりゃポタリングどころではない。早めに車に戻ろうと、夕日が丘パーキングから折り返す。

素敵な夕日が見える名所なのだろうが、強風で長居もできない。いやぁ、凄い風だ。

海岸に出てみたが、強風で海鳥たちも飛ばされないように必死だ。

このまま車に戻るにはまだ早いので、ちょっと大沼へ足を伸ばしてみる。

白鳥が飛来するという大沼。とっても大きな沼だ。今日は強風で、穏やかな沼も嵐のような雰囲気だ。

ここもまったく誰もいない。広々とした駐車場があまりにも寂しそうだ。

「宗谷ふれあい公園展望台」に逃げ込む。やっと風から逃げられた。

残念ながら野鳥の姿も、美しい沼の姿も見れない。強風が吹き荒れる様子がガラス窓を通して良く見える。


一度建物の中に入ってしまうと、外で出たくないが、そろそろ稚内港へ戻る時間だ

大変なポタリングになってしまった。やれやれと車に戻ってきて、稚内温泉で汗を流す。

今日の夕日は稚内温泉から眺めることになった。さあ、長かった稚内・利尻・礼文ともお別れだ。

今日はどこで寝ようか？　とりあえず南下して少しでも苫小牧に近づかないと大変だ。


あてもなく、適当な時間まで車を走らせる。夜の北海道の道は、車も少なく快適なドライブだ。

疲れたら、そして条件のいい道の駅があったらそこで寝ることにしよう。