ゴールデンウィークも、ようやくまともに休めるようになってきた。

というのも、優秀な部下のおかげ。管理者がいなくても何とかなる。

となれば、車にあれこれ放り込んで前の晩から出発だ。サービスエリアで仮眠し、早朝戸倉温泉にやってきた。


3泊4日、カーサイ、車中泊キャンピングの始まりだ。このスタイルを知ってしまうともうやめられない。

ランドナーとMTB2台あれば、ほぼどんな道でも行くことができる。

予定は現地で決める。走るコースも、寝る場所もすべて現地で決める。これが醍醐味。

目の前を流れる千曲川。走り出せばいきなりこんな記念碑に出くわした。

”ボタンを押すと「千曲川」の曲が流れます”とありゃ、誰だって押すでしょう。

いきなり絶好調のスタートとなった。天気はいいし、五木ひろしに見送られて走り出す。

朝の千曲川沿いは最高だ。車も少なけりゃ、人の姿も見えない。


快晴の五月晴れ。そして穏やかに流れる千曲川。

こんな景色を見ていると、再び「千曲川」を口ずさんでしまう。

室賀峠への登りに入る。交通量は少ないが、登りの勾配は結構きつい。

高度を稼ぐには一番具合のいい勾配だ。いいペースで登っていくと大きく展望が広がってくる。

凄いものだ、自転車は。さっきまであんな下にいたのにもうここまで登って来た。

現在時刻10:24 　高度765m   室賀峠まであと171ｍの表示だ。

上田市との境辺りが室賀峠だ。その先は緩く下り始める。


ここからなら大展望が望めるだろうと、鉄塔目指して登ってみる。

どれどれ、どんなもんだい・・・と期待したが何も見えず。お疲れさまでした・・・

周囲は万葉歌碑が置かれている「室賀峠史跡公園」になっている。

万葉歌碑を見ても私には理解不可能だったので、立派な標識で写真を撮って下り始める。

今日のコースは大小4つのピークを越える。最初のピークである室賀峠を越えて一旦180m下る。

2つ目のピークを越え、3つ目のピークの修那羅峠安宮神社までが今日一番辛い登りだ。


快晴、無風の中の長閑な峠への登りが再び始まる。

静かだ。車も通らず、聞こえてくるのは鳥のさえずりだけ。


2つ目のピークの手前に、「修那羅の泉」という湧き水があった。湧き出る泉は水量も豊富だ。

さっそく飲んでみると、冷たくて何とも言えぬ旨さだ。いやぁ、辛い登りの途中にこれはありがたい。

12:08　標高1016m　ようやく2つ目のピークに到着。

昼食前なので食料が重く、そしてこの好天気なのでかなり暑くて大変な登りだった。

ここまで登ってくると、ようやく残雪の北アルプスの姿が木々の間から見えてきた。

一旦100ｍほど下って、再び登り返すと3つ目のピーク、修那羅山安宮神社 石神仏群が現れる。

いきなり俗世間からかけ離れたような別世界が広がる。

なんとも不思議な、これまで見たこともないような幻想な世界が広がる。

境内に鎮座する石神像、石仏及び木像が所狭しと並んでいる。一つ一つ、皆違った表情の石仏が並ぶ。

こんな所を自転車を押して歩いていいものかと心配になるが、今日は人の姿がまったく見えない。

あまりの幻想の光景に、しばし我を忘れて撮影に没頭する。

たっぷりと素晴らしい世界に染まり、神社の入口で昼食にする。

さっそく現れたのがこの子たち。ネコに始まり、わんぱく坊主の兄弟だ。


「な〜にこれ？」と言いながら、遠慮なしに大事な飲み物を飲みだす。

まあ人懐っこい猫と子供にすっかりこちらも魅了されてしまった。やっぱりここは何かが宿っている。

修那羅峠の石仏は強烈だった。これほど深く心に刻まれた峠は珍しい。

そして気持ちのいいダウンヒルが待っていた。


いい峠に出会い、素敵な世界を堪能し、ほのぼとした笑いに包まれた。

下った里には鯉のぼりの眺め。ゴールデンウィークに長野に来ると、必ず目にする光景だ。

冠着駅手前の踏切で、ちょうど特急しなのに出くわした。

さあ、あとは4つ目のピーク坂上トンネルを越えて車に戻ろう。


トンネルまで約200mの登り。

四十八曲峠へ至るこの道は、いきなり13％の勾配で始まる。

そのまま坂上トンネルを越えれば、あとはゴールの戸倉温泉まで豪快なダウンヒルが待っている。

ゴールデンウィーク初日、素晴らしい一日だった。

車に戻って日帰り温泉で汗を流し、夜はもちろん車中泊キャンプだ。


好きな場所で好きなように過ごす。BGMを流しながら、ネイチャーストーブの焚火を楽しむ。

いくらでも自由に過ごせる時間がたまらない。やっぱりやめられないな、このスタイルは。