切明温泉・秋山郷

2020年11月23日

最終日は再び雨になってしまった。今回自分の旅3泊4日のうち、3日間雨という記録的な天気となった。

朝から大きな雨粒が滴り落ちる。標高が高く気温もかなり低い。

3日目の雨だが、今朝の雨が一番厳しい状況だ。

なんてこった、昨日の極上秋晴れツーリングは夢だったのか・・・と思うほど天気は一変した。

すっかり雨男になってしまったのか・・・それにしても4打数3安打だ・・・ひどすぎる。

静かな朝食をいただく。こんな天候で、すっかり意気消沈。
　

重い腰を上げて出発の準備をする。

雨具を忘れたメンバーは、宿のゴミ袋をもらって即席レインウェアの作成だ。

準備のいいメンバーは、本格的なシューズカバーまで用意している。

各自それぞれの雨対策が面白い。色々と参考になる。

自分はもう慣れたもの。手足もバッチリ防水して、濡れるところはほとんどない。

出発の時、宿のご主人と奥様が心配そうに我々を見送ってくれる。
　

お二人に記念写真を撮っていただいた。全員、なんていい笑顔なのでしょう！

本当にお世話になりました。素晴らしい宿でした。また絶対に来たいと思います。
　

笑顔の素敵なお若い二人。とにかく素晴らしいおもてなしでした。

お会計を間違えるほどたくさん飲ませもらいました。すっかり在庫もなくなったことでしょう。

雨の降る中、最後までお見送りいただいて本当に心温まる宿でした。
　

走り始めると、いきなり厳しい自然の中に放り出された。

宿からの登り返しが辛い。雨具を着こんで、不自由な格好での登りはハードだ。
　

10:32 標高1014ｍ　宿から155ｍ登り返して本日の最高点の分岐に到着。

ここも車両通行止めの案内が設置してある。

多少雨も小降りになって、ここで一息つく。それにしても、雨具を着ての走りは不快この上ない。

この天候と、ゆっくりとしたスタートで、本日は大幅なコース変更を余儀なくされた。

そしてさらにこんな状況の中でトラブル発生だ。
　

全面舗装ということで、TOP63とチューブラーでやってきたこのメンバー。

今朝のスタート時点で、後輪チューブラーが今にも張り裂けそうになっているのに気が付いた。

チューブが今にも「顔」を出しそうなほど膨れ上がっている。どひゃ！

それでも気にせず走り出したのだが・・・休憩後やっぱり事件は起きた。

走っているといきなり「パーーーン」という快音が山中に響き渡った。

自分はすぐそばにいたので思わず心臓が止まりそうだった。

やれやれやっぱりな・・・とさっそく修理だ。といってもチューブラーなので大変だ。
　

天気は回復する気配は全くない。辺りは真白になり始め、風も強くなってきて会話も聞こえないほどだ。

まったく、なんて天気なんだ。晴れていれば晩秋の秋山郷を楽しめるはずなのに・・・
　

当初の予定はすでに諦め、今日は津南駅で終了という軟弱コースとなっていた。

どんなに頑張って走っても、越後湯沢までは無理だ。

まあ長いサイクリング人生、こうして諦めることも大切。もう無理がきかない歳になりました。
　

標高も500ｍ付近まで降りてくると、迫る山肌と深い渓谷が続いてくる。

切明温泉から中津川沿いに続くダイナミックな景観は、秘境の名にふさわしい秋山郷の魅力だ。
　

写真やビデオを撮るのも大変だ。グローブが邪魔で撮影できない。

ポケットからカメラを取り出し、撮影したらまたポケットにしまい、またグローブをはめる。

そんなことをしていると、すぐに先頭から遅れだす。少しでも追い付こうと、遅れた分を取り戻す。

時には集団の前に出て待ち構える。晴れてても、雨が降っててもカメラマンには関係ない。

おかげで、こんなに思い出深い写真や映像がたくさん残っている。

皆さん、カメラマンに感謝しましょうね。
　