いつでもどこでも絶好調のK氏、こんな坂もスイスイと登っていく。
なんとか付いていこうと必死に頑張るが、すぐに置いて行かれる。ムリ。

まさかこんなにきついとは思っていなかったので、皆さんヘロヘロになってピークに到着。

ピークには民家があって、出迎えてくれたのは、吠えまくる犬たちだった。
やかましい程の鳴き声で、我々を威嚇しているのか、歓迎しているのか、大騒ぎだ！

あまりにうるさいので、早々と退散して下りに入る。

下った先の集落には、ボロボロのバスが「展示？」されていた。

使われなくなったバスがそのまま放置されているようだ。何か理由があるのだろうか？

グーグルストリートビューの画像（2023/10撮影）を見てみた。
バスの停車位置が違うし「上峠」というバス停の表示が見える。

地図を見ると「峠」の地名が確認できる。峠の上の位置なので「上峠」というバス停なのかもしれない。
詳細はわからないが、偶然にも「峠」に一つ出会えていい思い出になった。

「上峠」のバス停から一旦下る。こんな秘境の中に、民家が数軒現れる。

どうやって生活しているのだろうか？　考えただけでもその苦労が伝わってくる。

二つ目の小さなピークに向かって緩く登っていく。

50ｍ程登り返すと、また小さな集落が現れた。

「かじや」というバス停があり、よく見ると「運行終了」となっている。
「チョイソコまつかわをご利用ください」と書かれている。

「チョイソコまつかわ」って何だ？

調べてみると、「会員登録制の、利用者の予約状況に応じて運行経路や運行時間を設定して乗り合いで運行する、町の公共交通です。『デマンド交通』、『デマンド型乗り合いバス』と呼ばれることもあります。」とある。

なるほど、定時バスではなく、必要な時に利用できる交通手段のようだ。
それにしても、本当に大変な所に暮らしていることがよくわかる。

小さな集落を通り抜けると、本格的なダウンヒルが始まる。
ここから天竜川まで400m程下ることができる。

ここからのダウンヒルが、テクニカルで豪快な下りを楽しめる。
見ていても手に汗握るダウンヒルの様子をご覧ください。

●Youtube動画　県道松川大鹿線のダウンヒル　https://youtu.be/uNtMr5EhydY

パット開けた大展望。思わず急停車してしまうほどだ。
道幅が狭く、勾配もきついこの下りは、全神経を集中して下らないと危険だ。

対向車がもし現れたらかなり危険だ。
ブラインドコーナーでは、しっかり減速する必要がある。

幸運にも対向車は一台も現れなかった。
おかげで、全員このダウンヒルを十分楽しむことができた。

時刻は12:00　天竜川の入口まで全員無事に降りてきた。

ここで本日合流予定の、もう一人のカーサイメンバーに連絡をとる。
市田駅に集合と決めて、駅へ向かう。

ここで昨日宿で合流したカーサイメンバーとお別れだ。
一人減って一人合流することになる。

しかし市田駅へ向かったが、誰もいない・・・そこに現れたのが地元のサイクリスト。
トイレを借りに来たが、ここの駅は無人でトイレも閉鎖されている。

色々会話してみると、昨日泊まった鹿塩温泉の常連で、仲間のS夫妻の泊まった「山塩館」の親戚らしい。
へぇ〜奇遇ですねぇ〜なんて話しながら、自転車話で盛り上がる。

「駅で会いましょう」と言ったはずなのに、もう一人のメンバーはなぜか橋の真ん中で待っていた。
まあとりあえず無事に合流できてよかった。

まずはコンビニで食料を調達して、どこかランチポイントまで移動だ。

厳しい秘境の山の中から、眩しい太陽が輝く天竜川に出てきた。

あまりの変化に、本日の第二幕が始まったという感じだ。

天竜川に沿ったこの「自転車道」。
2011年10月、自分は岡谷駅から延々南下して飯田まで走ったことがある。

その時は一日中雨に降られ、最悪のコンディションの中を我慢して走った。
なんとかもう一度天気のいい日に走りたいと思っていたので、絶好の機会がやってきた。

一人で走っていると、会話もなく、ただひたすら単調な走りになってしまうが、今日は違う。
これだけ人数がいれば実に楽しい。開放感抜群の景色の中、フラットな土手道は実に楽しい。

どこかランチポイントに適当な所はないか・・・東屋があれば最高なのだが・・・
しかし川沿いの道ではなかなか幸運には恵まれない。

先へ先へと走っていくと、とうとう行き止まりまで来てしまった。
どうせ行き止まりだし、誰も来ないし、ここで昼食に決定！

●Youtube動画　天竜川自転車道　https://youtu.be/dHnYDM9Y7l8

何やら大規模な工事をしている様子だ。巨大な構造物があまりにこの景観を台無しにしている。
橋かと思ったら、どうやらリニア関係の工事のようだ。

地理的な認識がなかったので、「そうか、ここを通るのか！」と初めて気づいた。
そう気が付くと、あらためて「リニア新幹線」のとてつもないプロジェクトの凄さを痛感する。

帰宅後、飯田市のホームページを調べたらこんな資料があった。
https://www.city.iida.lg.jp/uploaded/attachment/74206.pdf

いつものように食材をいろいろと取り揃えて、各自好きなメニューを楽しむ。
今回自分は定番のおでんにしてみた。

寒い時期には欠かせない一品だ。このおつゆがうまい！
天気も良く、風もないので最高に気持ちのいいひと時だ。時間があるので、本当にのんびりできる。

本当にリニアは完成するのか？　本当に必要なのか？　生きている間に乗れるのか？　輪行できるのか？　

なんて、疑問だらけのリニアの工事現場を眺めながら、ランチタイムを満喫した。

昼食後もまだまだ自転車道は続く。

邪魔するものは何もなく、視界を遮る物も何もない。とにかく気持ちのいい天竜川自転車道だ。

どこまでもずっと走っていたくなるほど快適だ。

これで宿まで走れたら文句なしにご機嫌のコースなのだが、そうはいかない・・・

再び行き止まりに遭遇。一本道がずっと続いているわけではないのが残念なところ。

まあそれでも、天竜川を眺めながら気楽に走れるのだから文句はない。

車道に合流して、ついに天竜川と別れることになる。

今日は楽勝！　という認識でいたので、後半の登り返しはほとんど気にしていなかった。
ところが市街地に入ってから、予想外の登りに全員完全にギブアップとなった。

まずたまげたのは、市街地の車の多さだ！　都会のラッシュ時間を思わせるほどの交通量だ。
あまりに車が多すぎて、車道を走れないほどだ。とにかく驚いた。

そして「伊那八幡駅」を過ぎてからの登りが、信じられないような勾配だった。
このツーリングで一番きつい登りだったかもしれない。

乗ることはまず不可能。
押したってきついぐらいの車道だ。ダメでしょう、こんな道作ったら！

登り切ってもまだまだ難所は続く。
今度は延々まっすぐな車道を、正面から直射日光を浴びながらの登りだ。

眩しすぎて何も見えない中、車に怯えながら終わりのない坂を登っていく。いやぁ、ここもひどかった。
もうーいったいなんなんだ！　と、最後のコースに不満爆発だ！

16:15　ようやく交通量が少なくなって、やっとフィナーレの雰囲気が近づいてきた。

もう、大きな登りもない。あとはのんびりと宿に向かってお散歩気分だ。

16:37　昼神温泉に入ってきた。いい時間に到着だ。今日も完璧な走りだった。

まず向かったのはコンビニ。二次会用にたっぷりと仕入れる。

買い込んだ宴会道具は、こんな大きなリュックに全部いれてもらう。総重量5kgはありそう！
もう、宿は目の前なので頑張ってくださいね〜

だいぶ薄暗くなったけれど、今日はナイトランなしのゴールとなった。（当然です）

宿の方が出てきてくれて、自転車置き場を確保してくれる。

自転車で来るとは知らなかったようで、この圧巻の眺めにしばし驚いていた。
そうでしょう、ランドナーが横に8台並ぶと迫力満点ですね！

豪華で立派なホテルだ。こんな格好のおじさんたちでは申し訳ないほど、おしゃれな雰囲気だ。
まずは館内説明の始まりだ。いろいろと細かく丁寧に説明してくれる。

そして贅沢すぎるほどの部屋が用意されていた。二次会用の宴会部屋までついている！
さっそく先ほどファミマで仕入れた、限定ビールで乾杯だ。

今日も楽しい一日だった。ノントラブルで、まったく問題ない一日に笑顔も溢れる。

二日目はこれぐらいで丁度いい。昨日の疲れを回復するには程よいコース設定だった。

豪華な料理が次々提供される。
貸し切り部屋で、これだけ条件が揃えばいくらでも飲んでしまう。

もうお腹いっぱいでギブアップだ。とにかく食べた。飲んだ。
そして部屋に戻って二次会、といきたいところだが、さすがに食いすぎて元気がない。

もう十分すぎる一日だった。
さて、最大の問題は明日だ！　果たして無事に帰れるのか？

詳細は三日目で詳しく報告しましょう。乞うご期待！